Past faces | Visages passés

An engaged leader and advocate since a young age, Samuel’s journey towards recovery began during university. Since his early childhood, Samuel noticed that he was constantly worried by big questions that no one else his age could relate to. Then after moving from rural New Brunswick to Ottawa and facing the high expectations from university, scholarships and peers, Samuel became more aware than ever that he may be living with a mental illness. He subsequently sought treatment for a generalized anxiety disorder. Today, he uses tools and techniques to keep his anxiety manageable and continues to maintain an active and engaged life. Drawing from social and cultural experiences as a linguistic minority and gay man, Samuel combines professional and personal experiences to deliver powerful messages and fight stigma, while carrying out his projects with confidence. He highly values his family and friends who feed his spirit and motivate him to evoke change and promote mental health and recovery for all.

Un leader engagé et militant depuis sa jeunesse, le parcours de Samuel vers le rétablissement a débuté au cours de ses études universitaires. Depuis la petite enfance, Samuel a remarqué qu’il était continuellement préoccupé par de grandes questions qui ne touchaient personne d’autre de son âge. Après avoir déménagé de la région rurale du Nouveau-Brunswick à Ottawa, et face aux attentes élevées de l’université, des bourses et de ses pairs, Samuel devint plus convaincu que jamais qu’il souffrait peut-être d’une maladie mentale. Par la suite, il chercha à se faire traiter pour un trouble d’anxiété généralisé. Aujourd’hui, il a des outils et des techniques à sa disposition pour gérer son anxiété et continue de vivre une vie active et engagée. Tirant de son expérience à titre de minorité linguistique et d’homme homosexuel, Samuel combine une expérience professionnelle et personnelle dans le but de livrer un message puissant et de combattre la stigmatisation, tout en réalisant ses projets avec confiance. Il accorde une grande valeur à sa famille et ses amis qui nourrissent son esprit et le motivent à provoquer le changement et promouvoir la santé mentale et le rétablissement pour tous.

This year marks the 15th anniversary of Stéphanie’s recovery from bipolar disorder. Before receiving her diagnosis, she was hospitalized on two occasions for depressive and manic episodes that included psychotic elements. In order to resume her activities and the pursuit of her dreams, Stéphanie reached out for professional help with respect to medication, psychotherapy and music therapy. She also turned to community resources which helped her better self-manage her symptoms. The presence or her family and loved ones, together with her employers’ support, were also key to her recovery.

She leads a fulfilling life despite having to manage some residual symptoms. In addition to having led a great career as an actuary, she has travelled the ocean with her husband and son aboard their sailboat. Recently, she put aside her actuarial career to join Revivre, a non-profit organization, with a mandate to make their mental health self-management workshops available to all.

Stephanie’s story demonstrates that no one is immune to mental illness, and that everyone can aspire to recover from it.

Stéphanie célèbre cette année son 15e anniversaire de rétablissement du trouble bipolaire. Des épisodes de dépression et de manie (surexcitation) avec éléments psychotiques l’ont conduite à l’hôpital à deux reprises avant qu’elle ne reçoive ce diagnostic. Pour reprendre ses activités et la poursuite de ses rêves, Stéphanie s’est alors entourée de ressources professionnelles, notamment pour la médication, la psychothérapie et la musicothérapie, mais également de ressources communautaires qui l’ont aidée à assurer une meilleure autogestion de ses symptômes. La présence de sa famille et de ses proches, ainsi que le soutien de ses employeurs, ont également compté pour beaucoup dans son rétablissement.

Elle mène une vie pleinement satisfaisante malgré les symptômes qu’elle doit encore parfois gérer. Outre un beau parcours professionnel comme actuaire, elle a aussi réalisé de magnifiques voyages sur l’océan avec son conjoint et son petit garçon à bord de leur voilier. Récemment, elle a mis de côté sa carrière en actuariat pour joindre Revivre, un organisme sans but lucratif, avec comme objectif de rendre accessible à tous leurs ateliers d’autogestion en santé mentale.

L’histoire de Stéphanie démontre bien que n’importe qui peut souffrir d’une maladie mentale, mais que tous peuvent aussi aspirer au rétablissement.

Julie’s struggle with mental illness began at age 14 when she was diagnosed with agoraphobia and panic disorder. In the years following her diagnosis, she was hospitalized and required medication on a daily basis. She also faced many years of instability, having had to move over 30 times and attend 8 schools in order to finish high school. Yet, she managed to receive her diploma on time. It is Julie’s rocky past that helped shape who she is today. She is now a strong woman with a passion for helping others struggling with similar issues. She gives conferences about mental health and does volunteer work for

various organizations. She is a member of the Longueuil mental health consultative committee and volunteers on the Boards of RHCS and CFHR, two non-profit organizations in her community. She also worked as a youth and adult facilitator at the CMHA in Wood Buffalo, Alberta. A major accomplishment for Julie was when she finally completed her first television interview at TVRS in Longueuil. Julie’s story is one of great bravery and perseverance. She credits her optimism and continuous inner strength to all her successes.

Julie a reçu un diagnostic d’agoraphobie et de trouble panique à l’âge de 14 ans. Elle a dû être hospitalisée durant de nombreux mois et prendre des médicaments de façon quotidienne. Elle a également fait face à plusieurs années d’instabilité, plus de 30 déménagements et 8 écoles différentes pour terminer ses études secondaires. Malgré tout, elle a réussi à obtenir son diplôme à temps. C’est le passé tumultueux de Julie qui lui a permis de devenir la personne qu’elle est maintenant. C’est une femme déterminée dont la passion est d’aider les autres qui sont aux prises avec des di cultés similaires. Elle donne des conférences en santé mentale et oeuvre bénévolement auprès de plusieurs organismes. Elle est membre de la Table de concertation en santé mentale de Longueuil et siège sur les conseils d’administration du Réseau d’Habitations Chez Soi et du Centre de Femmes du Haut-Richelieu. Elle a également travaillé comme facilitatrice pour l’Association canadienne de santé mentale de Wood Buffalo, en Alberta. Une des plus grandes victoires de Julie a été lorsqu’elle a enfin réalisé sa première entrevue télévisée au réseau TVRS de Longueuil. Le parcours de Julie fait preuve de beaucoup de courage et de persévérance. Elle attribue ses succès à son optimisme et à sa force intérieure.

Wali’s struggle with depression and anxiety began after being arrested at age 15. Wali came to Canada from Pakistan and struggled with cultural pressures which led to a long period of isolation and rejection following his arrest. Wali believes our education system and teachers play a pivotal role in supporting youth who struggle. In fact, he credits past teachers as mentors who really helped him change his life. He decided to share his story with youth and reached out to media outlets such as MTV, Education Canada, and The Toronto Star in hopes of using his experience to help others. Today, Wali studies sociology

at the University of Toronto and works as a youth mentor at Nexus Youth Services. Wali has earned an incredible social media following and, as a result, has brought significant awareness to mental health. Wali’s actions towards building a better community have not gone unnoticed. In 2014, he was awarded one of Canada’s Top 20 Under 20 by the Order of Canada and this year, he received Safe City Mississauga’s Bell Youth Hero Award as a speaker/musician for using his artistic talents to raise awareness about mental health.

Wali a souffert de dépression et d’anxiété suite à son arrestation à l’âge de 15 ans. Il est arrivé au Canada en provenance du Pakistan et il luttait contre certaines pressions culturelles qui l’ont conduit à une interminable période d’isolation et de rejet après son arrestation. Il estime que notre système d’éducation et que nos enseignants jouent un rôle primordial pour soutenir les jeunes en difficultés. D’ailleurs, il salue les enseignants qui ont croisé sa route et ont agi en tant que mentors, ce qui a réellement contribué à changer sa vie. Il a décidé de partager son histoire auprès des jeunes et s’est ouvert aux médias tells que MTV, Education Canada ainsi que le Toronto Star dans l’espoir que son expérience puisse aider les autres. Aujourd’hui, Wali étudie en sociologie à l’Université de Toronto et il travaille comme mentor pour Nexus Youth Services. Wali s’est developpé un auditoire considerable sur les réseaux sociaux et ainsi, il a pu contribuer à une grande sensibilisation en ce qui a trait à la santé mentale. Les actions de Wali dans le but d’accroître la sensibilisation en ce qui concerne la santé mentale ne sont pas passées inaperçues. En 2014, il a reçu la distinction 20 ados avec brio de moins de 20 ans par l’Ordre du Canada et cette année, il a reçu le Prix du héros de la jeunesse de Bell en tant que musicien/conférencier pour avoir mis à profit ses talents d’artiste en vue de sensibiliser les jeunes au sujet de la santé mentale.

RCMP Constable Peter Neily was involved in a fatal shooting while on the job in Surrey B.C. in 2011 that had serious lingering emotional effects. Peter was suffering silently with post-traumatic stress related to an operational stress injury. After many years of self-stigmatisation, Peter had a breakthrough moment during Mental Illness Awareness Week 2014. He decided to take a brave step and share his story with his RCMP colleagues through a video. This resulted in an incredible outpouring of support from his colleagues,

many of whom opened up about their own struggles with mental illness. Seeing the positive impact it had, Peter is no longer apologetic of his story and the video has since been released publicly so those outside the force can learn from Peter’s experiences. Today, Peter continues to share his experience with posttraumatic stress on and off the job with the intention of reaching out to the community and helping others who struggle. He wants first responders and support personnel to know that there are resources available and that on the job stress can have an impact on life, but you can get help!

En 2011, Peter Neily, agent de la GRC, a été impliqué dans une fusillade fatale dans le cadre de son travail, à Surrey en Colombie- Britannique, ce qui a entraîné de graves séquelles émotionnelles. En silence, Peter souffrait de stress post-traumatique associé à une blessure causée par un stress opérationnel. Après plusieurs années d’autostigmatisation et lors de la semaine de la sensibilisation aux maladies mentales en 2014, Peter a décidé de parler de son vécu. Avec courage, il a choisi de franchir une étape et de partager son histoire avec ses collègues de la GRC par le biais d’une vidéo. Cela s’est traduit par une avalanche de soutien de la part de ses collègues, dont beaucoup se sont ouverts à propos de leurs propres luttes avec la maladie mentale. Constatant l’impact positif, Peter n’a plus à s’excuser de son histoire et depuis, la video a été diffusée publiquement; ainsi, tout le monde peut tirer des leçons des expériences vécues par Peter. Aujourd’hui, Peter continue de partager son expérience avec le stress post-traumatique tant au sein de la GRC qu’à l’extérieur du travail pour venir en aide à ceux qui souffrent en silence. Il souhaite que les premiers répondants et le personnel de soutien sachent que des ressources sont disponibles et que le stress relié au travail peut avoir un impact sur la vie, mais que vous pouvez obtenir de l’aide!

After a long battle with bulimia beginning in her teens, Patricia is proud to call herself an eating disorder survivor. Although she occasionally suffers from food anxiety, Patricia is now in control of her life and ready to help others struggling with mental illness. As part of her ongoing healing process, Patricia began her advocacy as a blogger on www.healthyplace.com where she shared her personal experience and road to recovery. As a result, she now has an active social media presence and uses this platform to provide peer support. In her community, she also

volunteers on the Board of TRACOM, a Montreal crisis center offering psychosocial intervention services for adults as well as their loved ones. In 2014, Patricia was invited to testify about her lived experience with an eating disorder at the House of Commons Standing Committee on the Status of Women (FEWO), in Ottawa. Patricia’s experiences with mental illness have greatly shaped her perception of what it means to be healthy.

Après un long combat avec la boulimie ayant débuté à l’adolescence, Patricia est fière d’avoir survécu à son trouble de comportement alimentaire. Bien qu’elle souffre parfois d’anxiété reliée à son alimentation, Patricia a maintenant le contrôle de sa vie et est prête à aider les autres aux prises avec une maladie mentale. Dans le cadre de son processus de guérison, Patricia a commence à partager son expérience et cheminement en tant que blogueuse sur www.healthyplace.com . Elle est maintenant très active sur les réseaux sociaux et utilise cette plateforme pour offrir un soutien à ses pairs. Dans sa communauté, elle siège à titre de bénévole au conseil d’administration du centre de crise TRACOM à Montréal, un organisme qui o re des services psychosociaux d’intervention de crise aux adultes en besoin ainsi qu’à leurs proches. En 2014, Patricia a été invitée à témoigner de son expérience vécue avec un trouble de comportement alimentaire au Comité permanent de la condition féminine (FEWO), à Ottawa. Les expériences de Patricia avec la maladie mentale façonnent grandement sa perception de ce que signifie être en bonne santé.

Kendra was just 19 when she was accepted onto Team Canada’s under-22 women’s hockey team. To an observer, it seemed things couldn’t be going better; however, Kendra realized something was not right. No longer able to function with the challenges she was facing, she voluntarily walked away from Team Canada and her lifelong dream in order to seek help. Kendra was subsequently diagnosed with generalized anxiety, severe panic disorder, agoraphobia, obsessive compulsive disorder and clinical depression. Since her diagnosis and finding recovery, Kendra has made tremendous efforts to

remove the stigma surrounding mental illness. She is a professional speaker and mental health advocate. Through her organization mentallyfit, Kendra works with numerous school boards, hospitals and mental health organizations, as well as within the corporate field. She is the spokesperson for the RBC Run for the Kids initiative in support of youth mental health at Sunnybrook Hospital. Kendra is also an avid supporter of the LGBTQ community, working with organizations such as You Can Play. Although Kendra’s dreams of becoming a professional hockey player may not have been realized, the passion and drive she demonstrated on the ice is now present in her efforts to build a better, healthier and stronger community.

Kendra était âgée de seulement 19 ans lorsqu’elle a été intégrée à l’équipe canadienne féminine de hockey pour femmes de moins de 22 ans. Pour un simple observateur, tout semblait aller à merveille; toutefois, Kendra réalisait que quelque chose clochait. N’étant plus en mesure de relever les défis qui se présentaient à elle, elle a volontairement quitté l’équipe canadienne féminine de hockey mettant fin à son rêve, et ce, afin d’aller chercher de l’aide. Par la suite, Kendra a reçu un diagnostic d’anxiété généralisée, d’un trouble sévère de panique, d’agoraphobie, d’un trouble obsessionnel compulsif et de depression clinique. Depuis ce diagnostic et en rétablissement, Kendra a fait des efforts phénoménaux pour réduire la stigmatisation entourant la maladie mentale. Elle est conférencière professionnelle qui milite pour la santé mentale. Grâce à son organisation mentallyfit, Kendra collabore avec de nombreuses commissions scolaires, hôpitaux et organisms en santé mentale, de même que dans le domaine corporatif. Elle est la porte-parole offcielle de RBC Run for the Kids, organisme de soutien en santé mentale chez les jeunes, au Sunnybrook Hospital. Kendra est également impliquée au sein de la communauté LGBTQ, collaborant avec des organismes tels que You Can Play. Bien que le rêve de Kendra de devenir une joueuse de hockey professionnelle ne se soit pas concrétisé, la passion et l’énergie qu’elle démontrait alors sur la glace sont présentes dans sa volonté à bâtir une communauté plus forte.